Ubiegły sezon należał do VW. Czteronapędowe, debiutujące przed rokiem Polo R WRC,  wygrało dziesięć z trzynastu rajdów i zdobyło wszystkie trzy tytuły mistrzowskie Rajdowych Mistrzostw Świata. Teraz zespół fabryczny rozpoczyna projekt obrony tytułu. 315-konne Polo jest gotowe na nowe wyzwania. Pierwszym prawdziwym testem wytrzymałości będzie właśnie słynny Rajd Monte Carlo, który odbędzie się w dniach 14–19 stycznia.

„W sporcie motorowym kto nie idzie do przodu, ten się cofa” – twierdzi Dyrektor Volkswagen Motorsport Jost Capito. „Nikt nie może sobie pozwolić, aby choć na sekundę zwolnić tempo rozwoju technicznego. Nawet jeżeli w 2013 roku zapisaliśmy na swoim koncie kilka triumfów, ani na chwilę nie spoczęliśmy na laurach. Producenci, którzy w 2013 roku brali udział w Rajdowych MŚ uzgodnili, że na sezon 2014 nie udzielą homologacji żadnym nowym World Rally Car. Próbowaliśmy jednak maksymalnie wykorzystać możliwości, które nam pozostały. Polo R WRC na rok 2014 jest pod wieloma względami bardziej dojrzały, niż ten, którym zadebiutowaliśmy przed dwunastoma miesiącami. Każdy zespół czeka z niecierpliwością, aby sprawdzić, ile warte są te udoskonalenia w zaciętej konkurencji z Citroënem i Fordem oraz nowymi rywalami z Hyundaia.”

VW w modelu roku 2014 dokonał kilku modyfikacji. Obok nowego wyglądu, wprowadzono również zmiany pod maską. Po ubiegłorocznym sezonie zespół zastosował dziesięć tzw. jokerów, które pozwalają na wprowadzenie zmian do poszczególnych komponentów w porównaniu z dokumentacją homologacyjną. Oprócz optymalizacji komponentów zawieszenia i nowych wariantów dostrojenia układu napędowego, inżynierowie pracowali nad poprawą wytrzymałości. Jednego jokera wykorzystano na nową wersję oprogramowania układów elektronicznych.

Zaletą Polo R WRC 2013 były nie tylko osiągi, ale i niezawodność. Warto dodać, że w 13 rajdach – trzech z dwoma startującymi autami, dziesięciu z trzema – załoga fabryczna nie odnotowała żadnej awarii silnika. Jedyną usterką techniczną było poluzowane złącze elektroniki.

Norbert Szwarc Foto: VW