Ta najmocniejsza wersja Cupry powstała z okazji 20-lecia tego modelu. Pierwszy Seat z linii Cupra pojawił się w 1996 r. Do sprzedaży trafiła wtedy Ibiza Cupra napędzana silnikiem 2.0 (150 KM), zaś na rajdowych trasach zadebiutowała wyczynowa wersja tego modelu – Kit-Car o mocy 250 KM. Pierwszy Leon Cupra pojawił się w 2000 r. Model ten napędzany był potężnym silnikiem V8 o poj. 2.8 i mocy 204 KM. Teraz zgodnie z wcześniejszymi zapowiedziami, w ofercie Seata jest dostępny Leon Cupra 290, który jednocześnie zastąpił dwie dotychczas występujące odmiany o mocy 265 i 280 KM. Producent dość skromnie zaakcentował sportowego ducha Cupry. Przednia część nadwozia  wyróżnia się jedynie dużymi wlotami powietrza i pełnymi światłami LED. Z tyłu natomiast  można dostrzec spoiler oraz dyfuzor z dwiema owalnymi końcówkami wydechu. Ponadto 290-konna Cupra otrzymała 19-calowe obręcze w kolorze titanium i zaciski hamulców z napisem Cupra. Dopełnieniem są czarne obudowy lusterek. We wnętrzu sportowa kierownica spłaszczona u dołu, fotele zapewniające dobre podparcie, pokryte skórą lub Alcantarą i wykończone białymi szwami, aluminiowe pedały oraz chromowane lub czarne elementy wykończenia. Atmosferę wnętrza podkreśla kolorowe oświetlenie, które można dopasować do indywidualnych oczekiwań za pomocą Cupra Drive Profile. Diody LED umieszczono między innymi w panelach drzwi. Leon Cupra w swojej odsłonie „290” jest obecnie najmocniejszym seryjnym modelem Seata. Samochód od 0 do 100 km/h przyspiesza w 5,7 sekundy (5,8 sekundy ze skrzynią manualną), a jego prędkość maksymalna wynosi 250 km/h. Pod maską pracuje silnik 2.0 TSI z podwójnym wtryskiem i zmiennymi fazami rozrządu o mocy 290 KM. Napęd przekazywany jest na przednie koła za pośrednictwem 6-biegowej przekładni manualnej lub opcjonalnej DSG. Maksymalny moment obrotowy 350 Nm połączony jest z jeszcze szerszym zakresem od 1700 do 5800 obrotów. Producent zadbał również o najnowsze rozwiązania podnoszące poziom bezpieczeństwa i komfortu, jak m.in. hamulec antykolizyjny, system multimedialny Seat Media System Plus, opcje wspomagania bezpieczeństwa ACC z systemem Front Assist, funkcję awaryjnego hamowania w ruchu miejskim, system rozpoznawania zmęczenia, blokadę mechanizmu różnicowego przedniej osi oraz Lane Assist. Kierowca może wybrać jeden z czterech trybów jazdy (Comfort, Sport, Cupra, Individual), zmieniających m. in. reakcję silnika i siłę tłumienia amortyzatorów. Czy dodatkowe 10 KM zrobi wielkie wrażenie na entuzjastach sportowych aut? Pewnie nie. Ale i nie było też zapewne zamierzeniem twórców tego modelu ażeby Cupra 290 była sportowym bolidem. Samochód ma łączyć w sobie cechy sportowca z autem, z którego można korzystać na co dzień, co ma również podkreślać zużycie paliwa wynoszące według zapewnień producenta na poziomie 6,6 l/100 km. Przypomnijmy, że w ubiegłym roku 280-konny Leon ST Cupra pokonał słynny niemiecki tor Nürburgring w 7 min 58,12 s, stając się najszybszym kombi na tym torze. Rok wcześniej Leon Cupra hatchback również pobił rekord. Ustanowił wtedy najlepszy wynik dla seryjnych aut przednionapędowych. Fani marki zapewne czekają teraz z niecierpliwością na np. 300-konną Cuprę z napędem obu osi, która byłaby rywalem dla VW Golfa R. Za Leona Cuprę SC (wersja 3-drzwiowa) trzeba zapłacić 123 100 zł, za Cuprę 5-drzwiową 124 700 zł a kombi Leona ST Cuprę wyceniono na 127 800 zł. Norbert Szwarc Foto: Seat