Toyota Motorsport intensywnie testuje nowy rajdowy samochód.

Jak wynika z nieoficjalnych informacji, Toyota może wystawić samochód w rajdach jeszcze przed oficjalnym debiutem w WRC w 2017 r. Dział sportu marki z bazą w Niemczech rok temu przeprowadził osiem testów Yarisa, a w tym sezonie planuje dwanaście kolejnych. Od chwili prezentacji programu WRC przed dwoma miesiącami, zespół pracuje także nad budową dodatkowego samochodu.

„Większość testów odbędzie się w Europie, ale jeden lub dwa zostaną przeprowadzone także poza nią” – powiedział w rozmowie z wrc.com wiceprezes Toyota Motorsport, Rob Leupen. - „Kolejny test odbędzie się pod koniec kwietnia. Skupiamy się na rozwoju silnika i zawieszenia. Obecnie dysponujemy dwoma samochodami, ale trzeci jest także bliski ukończenia. Oprócz testów, pracujemy także nad rozwojem w naszej siedzibie. Wykorzystujemy wszelkie możliwości.”

Zdaniem Leupena, oceny trzech kierowców testowych są bardzo pozytywne. W testach biorą udział Stephane Sarrazin, wielokrotny mistrz Francji Sebastian Lindholm oraz francuska wschodząca gwiazda Eric Camilli. „Jesteśmy zadowoleni z ich pracy i osiągów, a także komentarzy. Oczywiście zawsze chcesz osiągać więcej, ale póki co wszystko idzie zgodnie z planem” - przyznał dodając: „Jesteśmy zadowoleni z efektów naszych prac” Leupen zdradził, że choć debiut w WRC nastąpi dopiero za 21 miesięcy, Toyota być może wystawi samochód w rywalizacji już wcześniej. „Nie mogę niczego potwierdzić, ale być może będziemy chcieli wystawić Yarisa WRC w niższych seriach. Zobaczymy.”

Od teraz do sezonu 2017 seryjny Yaris nie zostanie gruntownie zmodernizowany, dlatego wersja WRC będzie bazować na aktualnym modelu. Samochód zostanie zbudowany zgodnie z przepisami technicznymi FIA, które nie zostały jeszcze zatwierdzone. Leuben nie spodziewa się jednak radykalnych zmian.

„Myślę, że będzie to raczej ewolucja” – powiedział. - „Wiemy, czego spodziewać się po rynku jeśli chodzi o rozwój techniki. Moim zdaniem najwięcej uwagi zostanie poświęcone zawieszeniu i silnikowi. Zdaję sobie sprawę, że trwają rozmowy na temat wielkości ograniczenia turbo. Bazując na obecnych przepisach, myślę, że do 2017 roku czekają nas zmiany krok po kroku, ale nic rewolucyjnego.”