Po swoim historycznym, potrójnym triumfie w 2017 r., zespół Peugeot Total stanął na starcie 40. edycji Dakaru, plasując się na czołowych miejscach podczas rywalizacji.

Rozgrywany na dystansie 9000 km terenowy maraton jest niezwykle trudny dla ludzi i maszyn. Na tegoroczny rajd, Peugeot przygotował nowy samochód. Peugeot 3008DKR w wersji „Maxi” zachowuje charakterystyczny dla poprzednika napęd na jedną oś, ale odznacza się wyższymi osiągami, a szerokość powiększona do 2400 mm zapewnia mu większą stabilność.

Reprezentantami Peugeota są prawdziwe Gwiazdy. Ponownie są to cztery załogi, które rok temu wspólnymi siłami wygrały 9 na 10 etapów Rajdu Dakar. Są to: Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret, Carlos Sainz/Lucas Cruz, Sébastien Loeb/Daniel Elena oraz Cyril Despres/David Castera. Łącznie, czwórka kierowców ma na swoim koncie 19 wygranych edycji Rajdu Dakar (w kategoriach samochodów i motocykli), zaś Peugeot Sport może się pochwalić sześcioma triumfami, przy siedmiokrotnym uczestnictwie w tym terenowym klasyku (w latach 1987-1990 oraz 2015-2017). Kierowców francuskiego zespołu nie ominęły jednak problemy. Na piątym etapie, na pierwszych kilometrach zakopali się, jadący jako pierwsi, Sebastien Loeb i Carlos Sainz. Obaj kierowcy odkopali swoje auta, ale Loeb kilka minut później zakopał się ponownie, tym razem na dobre, a wydobycie pojazdu zajęło ponad 2 godziny. Ostatecznie wycofał się z rajdu z powodu kontuzji pilota Daniela Eleny. Nadal w czołówce stawki pozostają Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret, Carlos Sainz/Lucas Cruz oraz Cyril Despres/David Castera i mają szanse na kolejny triumf w najtrudniejszym rajdzie świata./oprac. ns/

Foto: Peugeot