Zespół Toyota Gazoo Racing rozpoczął erę hipersamochodów w FIA WEC od zwycięstwa w 6-godzinnym wyścigu na torze Spa-Francorchamps.

Historyczne zwycięstwo w mistrzostwach świata w wyścigach długodystansowych odnieśli Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima i Brendon Hartley, którzy prowadzili Toyotę GR010 Hybrid z nr 8. Przez cały wyścig toczyli zacięte boje z samochodem zespołu Alpine oraz z siostrzaną Toyotą z nr 7. Trio zwycięzców ubiegłorocznego wyścigu w Le Mans linię mety przecięło z ponad minutą przewagi nad kolejnym autem. Dla Toyoty, która rozpoczęła walkę o trzeci z rzędu tytuł mistrzów świata, było to piąte kolejne zwycięstwo na torze w Spa.

„To wspaniałe uczucie wygrać dla Toyota Gazoo Racing pierwszy wyścig w erze hipersamochodów. Oczywiście ciążyła na nas wielka presja. Samochód z numerem siódmym zdobył pole position, a my zwyciężyliśmy w wyścigu. Cieszę się, że to osiągnęliśmy. To było wielkie wyzwanie. Zespół wspaniale pracował w ostatnich tygodniach podczas testów. Zapracowaliśmy na wygraną, ale wiemy już, co trzeba poprawić i że to dopiero początek” – powiedział Buemi.

Broniący tytułu mistrzów świata Mike Conway, Kamui Kobayashi i José María López ruszali do wyścigu na torze Spa-Francorchamps z pole position, ale kolizja z autem klasy GT oraz wyjazd poza tor na dwie godziny przed metą sprawił, że ich bolid z nr 7 przekroczył linię mety na trzeciej pozycji.

„Mimo wielu przeciwności losu zespół ani na moment się nie poddał. To był bardzo mocny początek dla kolejnej generacji naszej technologii Racing Hybrid, ale cały czas się uczymy i planujemy rozwój GR010 Hybrid. Dziękujemy FIA WEC oraz organizatorom wyścigu, że mogliśmy rywalizować w bezpiecznych warunkach mimo trudnej sytuacji na świecie” – powiedział Hisatake Murata, szef zespołu.

Drugą rundą FIA WEC będzie wyścig 8 Hours of Portimao. Rywalizację w Portugalii zaplanowano na 13 czerwca.

Wyniki wyścigu Total 6 Hours of Spa-Francorchamps:

1. #8 Toyota Gazoo Racing 162 okrążenia
2. #36 Alpine (Negrao/Lapierre/Vaxivierre) +1min 7.196 s
3. #7 Toyota Gazoo Racing +1 okrążenie
4. #22 United Autosports (Hanson/Scherer/Albuquerque) +1 okrążenie
5. #38 JOTA (Gonzalez/Da Costa/Davidson) +2 okrążenia
6. #28 JOTA (Geleal/Vandoorne/Blomqvist) +2 okrążenia