Młodzieżowa drużyna Lecha Poznań zajęła trzecie miejsce podczas finałowych rozgrywek Volkswagen Junior World Masters 2014.

Najlepsze drużyny z 22 krajów wzięły udział w miniony weekend w finałowych rozgrywkach Volkswagen Junior World Masters 2014 w Rzymie. W ciągu dwóch dni turnieju zespoły walczyły o tytuł mistrzów świata juniorów U13. Finał został rozegrany na stadionie Olympico, na którym gra AS Roma. Zwycięzców udekorował Walter de Silva, protektor turnieju i szef działu designu Volkswagen AG.

Finałowe spotkanie tegorocznego Volkswagen Junior Masters, w którym zmierzyły się drużyny ze Szwajcarii (FC Basel 1893) i Turcji (Besiktas Instanbul), trzymało w napięciu do ostatnich minut. Po regulaminowym czasie gry było 1:1, więc o rezultacie rozstrzygnęły rzuty karne. Juniorzy FC Basel wygrali ostatecznie 4:3 i zdobyli puchar Volkswagen Junior World Masters 2014.

„Bardzo nas cieszy, gdy widzimy entuzjazm i ambicję zespołów ze wszystkich kontynentów. Serce i zaangażowanie widzieliśmy nie tylko u młodych piłkarzy. We wszystkich 22 uczestniczących krajach po raz kolejny spotkaliśmy się z poparciem projektu Volkswagen Junior World Masters. Cieszymy się, że również w 2014 roku udało nam się rozpropagować rozgrywki w wielu krajach świata.” - podsumowała turniej Sandra Waidelich, szefowa działu imprez i sponsoringu marki Volkswagen Samochody Osobowe.

Finały Volkswagen Junior World Masters są rozgrywane w latach piłkarskich mistrzostw świata i Europy. W roku poprzedzającym, we wszystkich uczestniczących państwach, rozgrywane są turnieje kwalifikacyjne, w których w sumie bierze udział kilkaset drużyn. Polskie eliminacje zwyciężył przed rokiem Lech Poznań, pokonując w finale Ruch Chorzów.

W finałach Volkswagen Junior World Masters w Rzymie udział wzięły 23 najlepsze zespoły. Drużyny zostały podzielone na 4 grupy. Rywalizowano na normalnym boisku, mecze trwały 20 minut, z wyjątkiem finału rozegranego na Stadio Olympico, który trwał pół godziny.

Lechici nie mieli łatwego zadania. Najpierw grali z AS Roma, a następnie z prowadzonym przez Tomasza Wałdocha Schalke 04, które było głównym faworytem turnieju. Obydwa mecze zakończyły się bezbramkowymi remisami. Następnie Poznaniacy wygrali po 4:0 z zespołami z Argentyny i Arabii Saudyjskiej, by na koniec zremisować z reprezentacją Namibii do lat 13. Te rezultaty zapewniły podopiecznym Karola Bartkowiaka drugie miejsce w grupie, tuż za Schalke i awans do ćwierćfinałów kosztem Romy. W ćwierćfinale Lech wygrał 1:0 z drużyną z Korei Południowej, ale w półfinale nie zdołał pokonać Besiktas Stambuł, przegrywając 0:2.

W Mistrzostwach Świata Juniorów 2014 wzięły udział 23 drużyny z 22 krajów:
Arabia Saudyjska
Argentyna
Australia
Austria
Brazylia
Francja
Hiszpania
Holandia
Japonia
Kazachstan
Korea Południowa
Meksyk
Namibia
Niemcy
Polska
Rosja
RPA
Szwajcaria
Turcja
USA
Włochy; AS Roma - Gospodarze
Zjednoczone Emiraty Arabskie

 źródło: VW