Legendarny rajd na odcinkach sawanny.

Rusza Rajd Safari (12-15 marca), wyjątkowo wymagający zlokalizowany na terenie Kenii. Jest to jednocześnie trzecia runda tegorocznych Rajdowych Mistrzostw Świata.

Rajd Safari w Kenii – jedyna afrykańska runda mistrzostw – stanowić będzie dla zawodników i kibiców wyraźny kontrast w porównaniu ze śnieżną i mroźną aurą dwóch pierwszych tegorocznych imprez.

Po powrocie do kalendarza WRC w 2021 r, po niemal dwudziestoletniej przerwie, Rajd Safari ponownie zyskał opinię jednej z najtrudniejszych rund sezonu. Niektóre odcinki specjalne poprowadzone przez środkowoafrykańską sawannę są niezwykle nierówne oraz kamieniste, inne natomiast składają się z bardzo miękkiego piasku, który również stanowi poważne wyzwanie dla załóg. Dodatkowym, bardzo nieprzewidywalnym czynnikiem jest deszcz, który może zamienić zwykle suche i zakurzone trasy w głębokie koleiny pełne śliskiego błota.

Zespoły przygotowują swoje samochody specjalnie z myślą o tych wymagających warunkach. W autach montowane są m.in. snorkele – zewnętrzne wloty powietrza do silnika wyprowadzone ponad poziom dachu. Dzięki nim do układów dolotowych trafia znacznie mniej kurzu i pyłu, a jednostki napędowe są dodatkowo chronione przed zassaniem wody podczas pokonywania głębokich kałuż.

Tegoroczna trasa rajdu jest bardziej zwarta i obejmuje cztery dni rywalizacji na 350 km odcinków specjalnych. Centrum rajdu stanowi park serwisowy nad jeziorem Naivasha, położonym na północny zachód od stolicy kraju – Nairobi.

Po porannym odcinku testowym w czwartek 12 marca, rajd rozpocznie się po południu odcinkami Camp Moran i Mzabibu. Obie próby zostaną powtórzone w piątek, który obejmuje także trzy kolejne odcinki wokół jeziora Naivasha, pokonywane dwukrotnie – przed i po południowym serwisie. W sobotę załogi udadzą się na północ, w okolice jeziora Elmenteita, gdzie rozegrane zostaną trzy odcinki specjalne przejeżdżane dwukrotnie. Dwie z sobotnich prób powrócą również w niedzielę. Rajd zakończy przejazd odcinka specjalnego Hell's Gate, rozgrywanego jako dodatkowo punktowany Power Stage.