Rusza nowy sezon Rajdowych Mistrzostw Świata FIA. Tradycyjnie rozpoczyna się od najstarszego rajdu świata.

Pierwsza runda jest jednocześnie jedną z najtrudniejszych w całym kalendarzu tego cyklu. Jego trudności wynikają z zimowego, górskiego charakteru – głównym wyzwaniem są nieprzewidywalne zmiany warunków drogowych.

O tej porze roku pogoda w górach jest na ogół zmienna i może w każdej chwili sprawić niespodziankę: nawet w słoneczny dzień warunki drogowe po drugiej, ocienionej stronie góry mogą być zupełnie inne niż po stronie oświetlonej. Wszystko to sprawia, że Monte Carlo nazywany jest „rajdem tyleż kierowców, co i opon”, a kluczem do powodzenia w nim są trafne decyzje przy wyborze ogumienia na kolejne pętle. Warunkiem szybkiej i skutecznej jazdy jest ponadto dobre czucie samochodu – kierowca musi umieć przewidzieć reakcje auta na częste i nagłe zmiany przyczepności i reagować na nie błyskawicznie, by utrzymać się na drodze i dotrzeć do mety.

Najwięcej zwycięstw w Rajdzie Monte Carlo w randze WRC ma Sebastien Loeb (7 zwycięstw), który będzie reprezentował barwy Hyundaia. Obok Loeba w Hyundaiu i20 WRC zasiądzie także Thierry Neuville. Za kierownicą Fordów Fiesta WRC zespołu M-Sport zobaczymy zespoły Lappi/Ferm, Suninen/Lehtinen, Greensmith/Edmondson oraz Jocius/Varza, a w Toyotach: Sébastien Ogier/Julien Ingrassia, Elfyn Evans/Scott Martin i Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen. Zespół Citroen Racing zdecydował o wycofaniu się z dalszej rywalizacji w WRC pod koniec ubiegłego roku. Samochody tej marki będą natomiast obecne na rajdowych trasach w barwach prywatnych zespołów.

W tym roku podczas Rajdu Monte Carlo zawodnicy przejadą 304,28 km, podzielonych na 16 OS-ów./ns/