W Titanium Strong Virtual Drift, po raz pierwszy połączono jazdę realnym samochodem z wirtualną rzeczywistością, znaną z gier wideo.

Prowadzony przez Matta Powersa, jednego z czołowych drifterów z USA, Ford Mustang Roush Stage 3 pokonał trasę stworzoną w wirtualnej rzeczywistości, a odcięty od świata realnego kierowca widział ją jedynie na ekranach gogli Oculus Rift.

Przed Mattem Powersem postawiono trudne zadanie – niezwykłą podróż przez świat rzeczywisty i wirtualny. Aby przejść tę próbę, kierowca musiał idealnie zgrać się z samochodem i zaufać jego możliwościom. Interaktywny kask zintegrowany z goglami Oculus Rift, jaki kierowca miał na głowie, uniemożliwiał obserwację tego, co dzieje się przed maską. Jakby tego było mało, widoczna na ekranach gogli trasa błyskawicznie się zmieniała – konieczne więc były niezwykle szybkie reakcje kierowcy na spadające skały, nagle pojawiające się góry, tunele i osuwające się zbocza.

Dodajmy, że Titanium Strong Virtual Drift to drugi z Testów Tytanu, serii niezwykłych wydarzeń przygotowanych dla fanów sportów motorowych. „Virtual Drift był niezwykle emocjonujący i pełen wyzwań, nieporównywalny z niczym, co do tej pory robiłem. Musiałem zdać się na swój instynkt i zgrać się z samochodem, by pokonać całą trasę, a Castrol EDGE w silniku dał mi pewność, że auto w każdym momencie odpowiednio zareaguje” – powiedział Matt Powers. „Ekscytująca była też świadomość, że mogłem testować najnowszą technologię stosowaną w grach wideo, a ten pionierski eksperyment pokazał, że może się ona sprawdzić także w sportach motorowych” – dodał zawodnik.

By podjąć taką próbę, konieczne było opracowanie nowej technologii. Wyodrębniając dane z wewnętrznej diagnostyki samochodu (OBD2) oraz z zewnętrznych systemów śledzenia pozycji (GPS oraz pomiary bezwładnościowe), zespół zsynchronizował je z kaskiem Powersa, zintegrowanym z goglami Oculus Rift DK2. Po raz pierwszy na świecie zmieniono samochód w gigantyczny sterownik do gry. Gogle Oculus Rift DK2 aktualizują się 75 razy na sekundę, konieczne było więc dostarczanie danych z samochodu co najmniej równie szybko, by całość była idealnie zsynchronizowana. Monitorowane były wszystkie elementy - od kąta skrętu kierownicy, przez prędkość obrotową kół, po pozycję amortyzatorów i pedału gazu./oprac. ns/

Film, dokumentujący tę próbę człowieka i maszyny, jest dostępny na stronie: https://www.youtube.com/watch?v=d9YR4_vH7EM