Sezon FIA ERC Junior 2016 rozpoczął się od Rajdu Circuit of Ireland. Rajd Lipawy (Rallye Liepāja) na Łotwie, planowany pierwotnie na początek lutego, został przełożony z powodu nieodpowiedniej pogody. Tym samym sezon FIA ERC Junior rozpoczyna Circuit of Ireland (7–9 kwietnia). Broniący tytułu mistrzowskiego Opel Motorsport zaczyna nowy sezon z dużymi oczekiwaniami. Przypomnijmy, że w ubiegłym roku Emil Bergkvist i Marijan Griebel za kierownicą Opla Adam R2, ukończyli rywalizację na asfaltowej trasie wokół Belfastu w Północnej Irlandii odnosząc podwójne zwycięstwo. Kierowcy fabryczni Opla Marijan Griebel (26‑latek z Hahnweiler), Julius Tannert (25 l., Zwickau) i Chris Ingram (21 l., Manchester) także w tym sezonie liczą na miejsce na podium. „Wymagające odcinki na wąskich, lecz ekstremalnie szybkich asfaltowych drogach z mnóstwem pagórków i podskoków nie pozostawiają miejsca na najmniejszy błąd” — mówi ubiegłoroczny zdobywca drugiego miejsca Marijan Griebel, który po raz pierwszy startuje z nowym pilotem Pirminem Winklhoferem (20 l., Pocking). Julius Tannert, podobnie jak Griebel, reprezentuje ADAC Opel Rallye Junior Team. Po zwycięstwie w ADAC Opel Rallye Cup 2015 Tannert przygotowuje się do pierwszego występu w serii ERC jako kierowca fabryczny Opla. „Już nie mogę się doczekać, sądzę, że jestem bardzo dobrze przygotowany” — mówi Tannert, który stale współpracuje z pilotką Jennifer Thielen (31‑latka z Luksemburga). „Chcę osiągnąć dobry wynik na asfaltowych drogach w Północnej Irlandii i walczyć o wysokie miejsce w klasyfikacji FIA ERC Junior”. Chris Ingram, nowy zawodnik w zespole Opla, czeka na pierwszy występ z pilotką Katrin Becker (35 l., Schlitz) u boku. „Circuit of Ireland to kultowy rajd, z etapami zaliczanymi do najlepszych w Europie i fantastyczną atmosferą. W ubiegłym roku miał rozstrzygające znaczenie dla kierowców Opla i dla mnie. W tym roku sam mam do dyspozycji niesamowitego ADAM‑a R2” — mówi Ingram, który teraz będzie reprezentował Opel Rallye Junior Team. Można się spodziewać, że rywalizacja w rajdzie Circuit of Ireland jak co roku będzie zacięta: 26 samochodów R2 z kategorii RC4 należących do 8 zespołów zarejestrowanych w klasie FIA ERC Junior oraz 13 w ERC3 ma do przejechania 14 wyjątkowo wymagających asfaltowych odcinków o łącznej długości ponad 210 km. W Rajdzie Circuit of Ireland na linii startowej stanie 8 samochodów Opel ADAM R2. Oprócz 3 kierowców fabrycznych 190‑konnymi rajdowymi Adamami pojadą: Polak Łukasz Pieniaczek, Irlandczyk Callum Devine, a także juniorzy Mattias Adielsson ze Szwecji oraz Robert Duggan i Arron Windus (obydwaj z Wielkiej Brytanii) wspierani przez markę Vauxhall.