Pierwsi Polacy w historii, którzy triumfują w Rajdzie Akropolu.

Polski duet zdobył tytuł najlepszych w Europie na jedną rundę przed końcem mistrzostw. Dodajmy, że Kajetanowicz i Baran są pierwszymi od 18 lat polskimi rajdowymi Mistrzami Europy.

Zakończony właśnie Rajd Akropolu to trzecie w zwycięstwo w sezonie i siódma z 8 rund tegorocznych Mistrzostw Europy, w której polscy reprezentanci wywalczyli miejsce na podium.

Kajetan Kajetanowicz i Jarosław Baran są trzecią polską załogą, która wywalczyła miano najlepszej na Starym Kontynencie. Życiowym sukcesem Kajetanowicz nawiązuje do trzech triumfów - Sobiesława Zasady wywalczonych w latach 60. i 70. oraz Krzysztofa Hołowczyca (1997 r.), przy czym dodajmy, że gdy triumfował Zasada, było to najwyższe osiągnięcie (nie było mistrzostw świata). Sukcesy w najstarszym rajdowym cyklu świata odnosili także tacy polscy kierowcy, jak Marian Bublewicz, Janusz Kulig i Michał Sołowow, którzy sięgali po tytuły Wicemistrzów Europy.

Tegoroczna edycja Rajdu Akropolu była niemal przeprawowa. Na zmoczonych deszczem, pełnych błota, a przez to bardzo śliskich odcinkach 9. rundy FIA ERC polscy zawodnicy popisali się nie tylko szybką, ale także pewną jazdą. To okazało się kluczem do sukcesu w rajdzie, który aż 38 razy stanowił jedną z najtrudniejszych rund WRC. W Grecji Polacy nie tylko unikali błędów, ale dodatkowo 5 z 6 rozegranych odcinków specjalnych ukończyli w pierwszej trójce, z czego 3 wygrali. Na wymagających greckich trasach Kajetanowicz wywalczył 38 na 39 możliwych do zdobycia punktów.

Swoją efektywność Kajetanowicz i Baran skutecznie łączyli z bezkompromisową prędkością na odcinkach specjalnych. W tym sezonie świeżo upieczeni Mistrzowie Europy zdumiewającą liczbę 104 na 117 OS-ów ukończyli w pierwszej trójce, z czego na 45 byli najszybsi. Dla porównania, ubiegłoroczni Mistrzowie Europy, reprezentanci fabrycznej ekipy Skody – Esapekka Lappi i Janne Ferm w swojej drodze po tytuł zwyciężyli na 25 z 102 odcinków specjalnych do których wystartowali.

Podium w Grecji uzupełnili – najgroźniejszy rywal Polaka, Irlandczyk Craig Breen oraz Grek Lambros Athanassoulas.

Kajetan Kajetanowicz: - Łzy szczęścia w oczach zespołu uświadomiły mi, że dla takich chwil warto żyć i tak intensywnie pracować. To fantastyczny dzień, jeden z najtrudniejszych w moim życiu, ale jestem pewien, że jednocześnie jeden z najpiękniejszych. Pewnie minie jeszcze kilka długich dni zanim zrozumiem to, czego dokonaliśmy razem z całym LOTOS Rally Team. Jak się pewnie wszyscy domyślacie, zdobycie tytułu najlepszego kierowcy w Europie wygrywając Rajd Akropolu, to coś absolutnie niesamowitego. Głos mi się łamie, bo myślę teraz o moich rodzicach, którzy cały czas we mnie wierzyli i wierzą, byli i są ze mną. Realizacja tak wielkich marzeń wymaga gigantycznych wyrzeczeń i hektolitrów wylanego potu, ale także grona życzliwych i zaangażowanych ludzi wokół siebie. Dlatego świętując dziś ten triumf dziękuję bez wyjątku wszystkim, którzy wierzyli, że możemy tego dokonać i wspierali mnie na wielu - także i niełatwych - etapach drogi do tytułu Mistrzów Europy.

Jarosław Baran: - Nie wiem czy już dociera do mnie to, co zrobiliśmy. Jest w tym największy, niezastąpiony element - czyli Kajetan. Jeden z najbardziej uzdolnionych kierowców, jakich miałem okazję spotkać. Rajdy są trudną i ryzykowną dyscypliną, w której trzeba podejmować szybkie i bezbłędne decyzje. 6 lat spędzonych w samochodzie rajdowym, 60 startów, setki wygranych odcinków – to doświadczenie, które dzisiaj nam pomogło. Do tego trzeba dodać zespół genialnych ludzi i wsparcie Grupy LOTOS i pozostałych partnerów, którzy od lat wierzą w talent Kajetana. Sportowo cieszy mnie bardzo również, że od dziś na liście zwycięzców legendarnego Akropolu będzie załoga Kajetanowicz/Baran. Prawie 30 lat na fotelu pilota to może nie jest dobry przykład dla młodych zawodników, bo oznacza, że czasem trzeba poświęcić się czemuś wyjątkowo długo, żeby osiągnąć sukces. A ja swój sukces dedykuję wszystkim, z którymi miałem okazję współpracować przez te lata, kibicom którzy nas wiernie wspierali, a przede wszystkim Marcie i moim najbliższym – za to, że zawsze byli ze mną.

Wyniki Rajdu Akropolu (9. runda FIA ERC):
1. Kajetan Kajetanowicz (Polska) 1:32:11,1 s.
2. Craig Breen (Irlandia) + 10,0 s.
3. Lambros Athanassoulas (Grecja) +15,3 s.
4. Jaromir Tarabus (Czechy) +3:12,5 s.
5. David Botka (Węgry) +3:54,5 s.
6. Raul Jeets (Estonia) + 4:30,9 s.
7. Dominik Butvilas (Litwa) + 4:40,6 s.
8. Antonin Tlustak (Czechy) +8:48,2 s.
9. Petros Pantelli (Cypr) + 11:44,0 s.
10. Jourdan Serderidis (Grecja) +11:45,8 s.

Klasyfikacja generalna FIA ERC po Rajdzie Akropolu:
1. Kajetan Kajetanowicz (Polska) 230
2. Craig Breen (Irlandia) 162
3. Aleksiej Łukjaniuk (Rosja) 124
4. Robert Consani (Francja) 79
5. Jaromir Tarabus (Czechy) 75
6. Bruno Magalhaes (Portugalia) 68