Kajetan Kajetanowicz rozpocznie walkę o obronę tytułu od debiutu w Rajdzie Wysp Kanaryjskich (10-12 marca).

Dla Kajetana Kajetanowicza i Jarosława Barana, Rajd Wysp Kanaryjskich będzie pierwszym krokiem na drodze do obrony wywalczonego w ubiegłym roku tytułu Rajdowych Mistrzów Europy. Na drogach Gran Canarii polski duet wystartuje Fordem Fiesta R5 Evo.

Organizowany od 1977 r. rajd już pięć lat później znalazł się w kalendarzu czempionatu Starego Kontynentu. Na 39 rozegranych dotychczas edycji imprezy, 22 odbyło się w randze rundy Mistrzostw Europy, a zwycięstwo w Rajdzie Wysp Kanaryjskich mają na swoim koncie m.in. Mistrzowie Świata – Carlos Sainz i Didier Auriol. Znakiem rozpoznawczym tego rajdu są żywiołowo reagujący, spontaniczni hiszpańscy kibice, którzy co roku licznie gromadzą się wzdłuż odcinków specjalnych. W tym roku swój udział w rajdzie zgłosiło 55 załóg z 14 krajów. 17 z nich pojedzie najmocniejszymi i najszybszymi samochodami klasy R5 - to rekord w historii dotychczasowych rund europejskiego czempionatu. Wśród zawodników dysponujących „R-piątkami” będą m.in. uczestnik 92 rund WRC, 4. zawodnik ubiegłorocznych Mistrzostw Świata i fabryczny kierowca M-Sportu Mads Ostberg oraz 3. kierowca FIA ERC 2015 – Rosjanin Aleksiej Łukjaniuk.

Kręte OS-y wytyczone na szorstkich asfaltowych drogach wyspy Gran Canaria zapewniają przyczepność, ale jednocześnie wymagają precyzyjnej jazdy i perfekcyjnego pokonywania zakrętów. Skalę trudności podnosi zmienna pogoda panująca na górskich serpentynach wspinających się na ponad 1850 m n p m. Różnice wysokości większe niż w legendarnym Rajdzie Monte Carlo sprawiają, że nawet na jednym odcinku specjalnym warunki pogodowe mogą się zmieniać kilkukrotnie. Walka o zwycięstwo w jubileuszowej – 40. edycji Rajdu Wysp Kanaryjskich rozegra się na 12 OS-ach. Łącznie na załogi czeka 213 km ścigania. Wyniki pierwszej rundy tegorocznych Mistrzostw Europy powinny zostać ogłoszone 12 marca około 16:30 polskiego czasu.

Kajetan Kajetanowicz: - Obrona tytułu Rajdowych Mistrzów Europy to fascynujące wyzwanie, któremu można podołać tylko zespołowo - przy wsparciu Grupy LOTOS, Cube.ITG oraz Driving Experience. To niesamowite, że zmierzymy się z tym zadaniem w niezmienionym składzie – razem z naszymi wieloletnimi partnerami, a to - obok wywalczonych wspólnie tytułów – spektakularny dowód pięknej i udanej współpracy. Już na samym początku tegorocznej przygody w FIA ERC czeka nas debiut na drogach, na których zbliżenie się do granicy przyczepności wymaga zuchwałości, precyzji i dużej pokory jednocześnie. Od naszego poprzedniego startu w asfaltowej rundzie Mistrzostw Europy minęło już prawie 200 dni, więc możecie sobie wyobrazić jak wielki jest mój głód jazdy i jak bardzo ekipa LOTOS Rally Team spragniona jest rywalizacji z najlepszymi zespołami Europy. A na Wyspach Kanaryjskich na pewno będzie się z kim ścigać. 17 załóg w topowych samochodach R5 – najwięcej w całej historii Mistrzostw Europy – sprawia, że moje tętno już jest wysokie :-).

Harmonogram Rajdu Wysp Kanaryjskich – 1. rundy FIA ERC 2016 (godziny wg czasu polskiego):

Czwartek, 10 marca: 12:18 – odcinek kwalifikacyjny (3,57 km) 21:30 – ceremonia startu Piątek, 11 marca: 12:21 – OS 2 – Moya 1 (24,73 km) 13:15 – OS 3 – Tejeda 1 (15,01 km) 14:08 – OS 4 – Santa Lucia 1 (14,5 km) 15:30 – Serwis B – 30 min. (Las Palmas) 16:48 – OS 5 – Moya 2 (24,73 km) 17:42 – OS 6 – Tejeda 2 (15,01 km) 18:35 – OS 7 – Santa Lucia 2 (14,5 km) Flexi serwis C – 45 min. (Las Palmas) Sobota, 12 marca: 9:00 – Serwis D – 15 min. (Las Palmas) 10:05 – OS 8 – Ingenio 1 (22,84 km) 10:58 – OS 9 – Galdar 1 (13,97 km) 11:24 – OS 10 – Valleseco 1 (15,45 km) 13:04 – Serwis E – 30 min. (Las Palmas) 14:24 – OS 11 – Ingenio 2 (22,84 km) 15:17 – OS 12 – Galdar 2 (13,97 km) 15:43 – OS 13 – Valleseco 2 (15,45 km) 17:06 – Serwis F – 10 min. (Las Palmas) 17:16 – zakończenie rywalizacji (Parc Ferme, Las Palmas)